Ihr Überleben in unserer Hand ... 03/2026

Europäische oder Gemeine Maulwurfsgrille (Gryllotalpa gryllotalpa)

• Eine kurze Geschichte aus der Erde

Die Dämmerung senkt sich über eine feuchte Wiese am Rand eines kleinen Baches. Während die meisten Tiere zur Ruhe kommen, beginnt unter der Erdoberfläche ein anderes Leben. In einem schmalen Gang, kaum breiter als ein Finger, bewegt sich ein kräftiges Insekt langsam vorwärts. Mit schaufelartigen Vorderbeinen schiebt es lockere Erde zur Seite und erweitert seinen Tunnel.

Plötzlich hält das Tier inne. Durch die feuchte Erde dringen leichte Vibrationen – Schritte eines vorbeiziehenden Tieres. Erst als wieder Ruhe einkehrt, setzt es seine Arbeit fort. Bald erreicht es eine kleine Kammer, die es zuvor angelegt hat. Hier wird später der Nachwuchs geschützt heranwachsen.

Dieses verborgen lebende Insekt ist die Europäische oder Gemeine Maulwurfsgrille. Nur selten bekommen Menschen sie zu Gesicht, doch unter Wiesen, Gärten und Uferbereichen spielt sie seit Jahrhunderten ihre Rolle im Bodenleben.

Artbeschreibung

Die Europäische Maulwurfsgrille (Gryllotalpa gryllotalpa) gehört zur Ordnung der Heuschrecken (Orthoptera) und zur Familie der Maulwurfsgrillen (Gryllotalpidae). Sie zählt zu den größten in Mitteleuropa vorkommenden Heuschreckenarten.

Typische Merkmale sind:

• Körperlänge: etwa 4 bis 6 Zentimeter

• Farbe: braun bis dunkelbraun

• Vorderbeine: stark verbreitert und schaufelartig – ideal zum Graben

• Körperform: gedrungen und an ein Leben im Boden angepasst

• Flügel: vorhanden, werden jedoch nur selten genutzt

Besonders auffällig sind die kräftigen Grabbeine, die an die Vorderbeine eines Maulwurfs erinnern. Daher stammt auch der Name der Art.

Maulwurfsgrillen verbringen den größten Teil ihres Lebens unter der Erde. Dort graben sie verzweigte Gangsysteme, die ihnen Schutz bieten und als Jagd- sowie Bewegungswege dienen.

Die Tiere ernähren sich überwiegend von:

• kleinen Insekten

• Larven anderer Bodenbewohner

• Regenwürmern

• teilweise auch Pflanzenwurzeln

Im Frühjahr und Frühsommer kann man manchmal das tiefe, schnurrende Zirpen der Männchen hören, das aus unterirdischen Resonanzkammern verstärkt wird. Damit locken sie Weibchen zur Paarung an.

Lebensraumveränderung und Klimawandel

Die Europäische Maulwurfsgrille bevorzugt lockere, feuchte Böden, etwa in:

• Feuchtwiesen

• Flussauen

• Gärten

• landwirtschaftlichen Flächen mit lockerer Erde

• Gewässernähe

Doch viele dieser Lebensräume haben sich in den letzten Jahrzehnten stark verändert. Entwässerung von Feuchtgebieten, intensive Bodennutzung und Bebauung führen dazu, dass geeignete Standorte seltener werden.

Auch der Klimawandel könnte die Art beeinflussen. Einige mögliche Entwicklungen sind:

• Längere Trockenperioden, die den Boden verhärten und das Graben erschweren

• Veränderungen der Bodenfeuchte, die die Entwicklung der Eier und Larven beeinflussen können

• Verschiebungen im Verbreitungsgebiet, da sich klimatische Bedingungen verändern

In einigen Regionen Europas gilt die Art bereits als selten oder rückläufig.

Bedrohung durch den Menschen

Die Europäische Maulwurfsgrille steht vor mehreren Herausforderungen, die direkt oder indirekt mit menschlichen Aktivitäten zusammenhängen.

1. Verlust geeigneter Lebensräume
Entwässerung von Feuchtwiesen, Bebauung und intensive Landwirtschaft führen dazu, dass geeignete Böden verschwinden.

2. Einsatz von Pestiziden
Insektizide können nicht nur Schädlinge, sondern auch viele andere Bodeninsekten treffen, darunter Maulwurfsgrillen.

3. Bodenverdichtung
Schwere Maschinen in Landwirtschaft und Bauwesen verdichten den Boden, wodurch Grabgänge schwieriger anzulegen sind.

4. Direkte Bekämpfung im Gartenbau
Da Maulwurfsgrillen gelegentlich Pflanzenwurzeln beschädigen, werden sie in manchen Gärten gezielt bekämpft.

Dabei erfüllen sie auch wichtige ökologische Funktionen: Durch ihre Grabtätigkeit lockern sie den Boden, verbessern die Durchlüftung und beeinflussen die Struktur des Bodens.

Bedeutung für das Ökosystem

Maulwurfsgrillen gehören zu den weniger bekannten, aber wichtigen Bewohnern des Bodens. Ihre Aktivitäten tragen dazu bei:

• den Boden zu durchlüften

• organisches Material zu zersetzen

• das Nahrungsnetz im Boden aufrechtzuerhalten

Der Erhalt vielfältiger Böden und naturnaher Lebensräume kann helfen, auch diese ungewöhnliche Heuschreckenart langfristig zu schützen.

In der Aufnahme

• Eine selten sichtbare Bewohnerin der unterirdischen Welt.

Ihr Überleben in unserer Hand ... 03/2026

In der Aufnahme

•     Maulwurfsgrillen sind wichtige Bewohner von Feuchtwiesen.

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•     Maulwurfsgrillen sind wichtige Bewohner von Feuchtwiesen.