Gewöhnliche Kürbisspinne (Araniella cucurbitina)

Die Gewöhnliche Kürbisspinne (Araniella cucurbitina) 

– Die grüne Jägerin zwischen den Blättern

Die Morgensonne ließ die Tautropfen auf den Blättern eines jungen Ahorns glitzern. Zwischen zwei Zweigen spannte sich ein beinahe unsichtbares Netz, fein wie ein silberner Faden. Während Bienen bereits geschäftig Blüten besuchten und Schmetterlinge ihre ersten Flügelschläge wagten, wartete eine winzige Bewohnerin des Gartens geduldig auf ihre Gelegenheit.

Sie war kaum größer als ein Fingernagel und durch ihr leuchtendes Grün nahezu vollkommen mit den Blättern verschmolzen. Nur wer genau hinsah, entdeckte die kleine Spinne, die regungslos im Zentrum ihres Netzes saß. Eine unachtsame Mücke berührte einen der gespannten Fäden – ein kaum wahrnehmbares Zittern lief durch das Netz. Im nächsten Augenblick war die Kürbisspinne blitzschnell zur Stelle. Für sie bedeutete dieser Fang das Überleben eines weiteren Tages.

Millionen solcher kleinen Begegnungen finden jeden Sommer in unseren Gärten, Hecken, Wäldern und Parks statt. Meist bleiben sie unbemerkt. Doch gerade diese unscheinbaren Jäger leisten einen wertvollen Beitrag zum Gleichgewicht der Natur.

Artbeschreibung
Die Gewöhnliche Kürbisspinne (Araniella cucurbitina) gehört zur Familie der Radnetzspinnen (Araneidae). Mit ihrer auffälligen grünen Färbung zählt sie zu den schönsten heimischen Spinnenarten Europas.

Weibchen erreichen eine Körperlänge von etwa sechs bis acht Millimetern, während die Männchen mit rund vier bis sechs Millimetern deutlich kleiner bleiben. Charakteristisch ist der kugelige Hinterleib, dessen Farbton von hellem Gelbgrün bis zu kräftigem Blattgrün reicht. Auf der Oberseite befindet sich meist ein dunkles Muster, das individuell unterschiedlich ausgeprägt sein kann. Am Hinterleibsende sitzen häufig kleine rote Flecken, die insbesondere bei ausgewachsenen Tieren gut erkennbar sind.

Ihre Beine sind hellgelb bis bräunlich gefärbt und mit feinen Borsten besetzt. Durch ihre Körperfarbe ist die Spinne hervorragend an das Leben zwischen Blättern angepasst und für Fressfeinde nur schwer zu entdecken.

Lebensraum

Die Gewöhnliche Kürbisspinne besiedelt eine Vielzahl strukturreicher Lebensräume.

Dazu gehören:

• Laub- und Mischwälder

• Waldränder

• Hecken

• Feldgehölze

• Obstgärten

• Parks

• naturnahe Gärten

• Gebüsche entlang von Wegen und Gewässern

Besonders wohl fühlt sie sich dort, wo Sträucher und junge Bäume ausreichend Platz zum Bau ihrer Radnetze bieten.

Lebensweise
Die Kürbisspinne ist ein geschickter Lauerjäger. Ihr fein gebautes Radnetz wird meist zwischen Zweigen oder Blättern gespannt. Anders als viele Menschen vermuten, verfolgt sie ihre Beute nicht aktiv, sondern wartet geduldig auf die Erschütterungen, die ein ins Netz geratenes Insekt verursacht.

Zu ihrem Beutespektrum gehören:

• Mücken

• Blattläuse

• kleine Fliegen

• Zikaden

• winzige Falter

• andere kleine Insekten

Dadurch trägt sie auf natürliche Weise zur Regulation zahlreicher Insektenpopulationen bei.

Nach der Paarung im Sommer legt das Weibchen seine Eier in einen schützenden Kokon, der gut verborgen zwischen Blättern befestigt wird. Die Jungspinnen schlüpfen meist noch im selben Jahr oder überwintern geschützt im Eikokon.

Eine Meisterin der Tarnung
Kaum eine heimische Spinne nutzt ihre Körperfarbe so wirkungsvoll wie die Kürbisspinne. Zwischen frischem Laub verschwindet sie nahezu vollständig vor den Blicken von Vögeln und anderen Fressfeinden.Diese Tarnung hilft ihr nicht nur bei der Jagd, sondern schützt sie gleichzeitig selbst vor Gefahren. Besonders in dicht belaubten Sträuchern ist sie oft nur anhand ihres feinen Radnetzes zu entdecken.

Klimawandel und Veränderungen ihrer Lebensräume
Obwohl die Gewöhnliche Kürbisspinne heute noch vielerorts anzutreffen ist, verändern sich ihre Lebensbedingungen zunehmend.
Steigende Temperaturen führen dazu, dass sich Vegetationsperioden verschieben. Pflanzen treiben früher aus, Blütezeiten verändern sich und auch die Entwicklung vieler Insekten verläuft anders als noch vor wenigen Jahrzehnten. Dadurch verändern sich die Zeiträume, in denen ausreichend Nahrung zur Verfügung steht.

Längere Trockenperioden können dazu führen, dass Blätter frühzeitig vertrocknen oder ganze Strauchschichten lichter werden. Dadurch verliert die Kürbisspinne geeignete Orte zum Netzbau. Gleichzeitig nehmen Starkregenereignisse zu, die empfindliche Radnetze innerhalb weniger Minuten zerstören können.

Auch der Rückgang vieler Fluginsekten wirkt sich unmittelbar auf die Spinne aus. Wo weniger Beute vorhanden ist, sinken die Überlebenschancen von Jungtieren und die Fortpflanzung wird erschwert.

Bedrohungen
Die größte Gefahr für die Gewöhnliche Kürbisspinne geht nicht von natürlichen Feinden aus, sondern von der Veränderung ihrer Lebensräume.

Zu den wichtigsten Belastungen gehören:

• Entfernung von Hecken und Feldgehölzen

• intensive Pflege von Parks und Gärten

• häufiger Rückschnitt von Sträuchern während der Fortpflanzungszeit

• Einsatz von Insektiziden

• Rückgang der Insektenvielfalt

• zunehmende Flächenversiegelung

• Zerschneidung naturnaher Lebensräume
• Auswirkungen des Klimawandels mit längeren Trockenphasen und häufigeren Extremwetterereignissen

Obwohl die Art derzeit nicht zu den stark gefährdeten Spinnen Deutschlands zählt, ist sie dennoch auf strukturreiche Lebensräume angewiesen. Ihr langfristiges Vorkommen hängt wesentlich davon ab, dass ausreichend naturnahe Hecken, Waldränder und Gärten erhalten bleiben.

Was wir für die Kürbisspinne tun können
Schon kleine Maßnahmen helfen dieser faszinierenden Spinnenart.

Naturnahe Gärten mit heimischen Sträuchern bieten ideale Lebensräume. Der Verzicht auf chemische Pflanzenschutzmittel schützt gleichzeitig ihre Beutetiere. Werden Hecken außerhalb der Brut- und Fortpflanzungszeit geschnitten und Bereiche mit dichter Vegetation erhalten, entstehen wertvolle Rückzugsorte für zahlreiche Spinnenarten.

Jede erhaltene Hecke, jeder blühende Strauch und jeder naturbelassene Garten trägt dazu bei, dass auch die Gewöhnliche Kürbisspinne weiterhin ein fester Bestandteil unserer heimischen Tierwelt bleibt.

Die Kürbisspinne – klein, aber unverzichtbar
Die Gewöhnliche Kürbisspinne zeigt eindrucksvoll, dass selbst die kleinsten Bewohner unserer Landschaft eine wichtige Aufgabe erfüllen. Als lautlose Jägerin reguliert sie Insektenbestände, ist selbst Nahrung für viele Tiere und gehört zu einem fein abgestimmten Netz ökologischer Beziehungen.

Wer genau hinsieht, entdeckt zwischen den Blättern nicht nur eine außergewöhnlich schöne Spinne, sondern auch ein Symbol dafür, wie eng Artenvielfalt, gesunde Lebensräume und das Gleichgewicht unserer Natur miteinander verbunden sind.


In der Aufnahme von Dieter Zinßer

• Dank ihrer grünen Färbung ist die Kürbisspinne zwischen Blättern hervorragend getarnt.