Schwarzmund-Grundel (Neogobius melanostomus)

Die Schwarzmund-Grundel – ein kleiner Fisch verändert unsere Flüsse 

• Ein Beitrag aus der Perspektive einer jungen Praktikantin bei Artenschutz in Franken®

Als ich während meines Praktikums zum ersten Mal eine Schwarzmund-Grundel genauer betrachtete, erschien sie mir zunächst eher unscheinbar. Der kleine Fisch saß ruhig am Gewässergrund und passte mit seiner grau-braunen Färbung beinahe perfekt zwischen die Steine. Erst beim genaueren Hinsehen entdeckte ich den dunklen Fleck auf seiner ersten Rückenflosse. Dieses Merkmal ist besonders auffällig und hilft dabei, die Art von anderen Grundeln zu unterscheiden.

Ich hätte damals nicht gedacht, dass ein so kleiner Fisch einen so großen Einfluss auf ein Gewässer haben kann. Doch bei Artenschutz in Franken® habe ich gelernt, dass es in einem Ökosystem nicht auf die Körpergröße einer Art ankommt. Entscheidend ist vielmehr, wie häufig sie vorkommt, wie schnell sie sich vermehrt und welche Rolle sie innerhalb der Lebensgemeinschaft übernimmt.

Woran lässt sich die Schwarzmund-Grundel erkennen?

Die Schwarzmund-Grundel besitzt einen gedrungenen Körper, einen verhältnismäßig großen, rundlichen Kopf und hoch am Kopf sitzende Augen. Ihre Färbung kann sich dem jeweiligen Untergrund anpassen. Meist zeigt sie verschiedene Grau-, Braun- und Sandtöne mit dunkleren Flecken oder Marmorierungen.

Das bekannteste Erkennungsmerkmal ist der schwarze Fleck auf der ersten Rückenflosse. Auffällig sind außerdem ihre miteinander verwachsenen Bauchflossen. Diese bilden eine Art Haftscheibe, mit der sich die Grundel auch bei stärkerer Strömung am Untergrund festhalten kann. In unseren Süßgewässern erreicht sie gewöhnlich eine Länge von bis zu etwa 20 Zentimetern, viele Tiere bleiben jedoch deutlich kleiner. Das Landesamt für Natur, Umwelt und Klima Nordrhein-Westfalen beschreibt diese Merkmale ausführlich.

Eine weite Reise mit menschlicher Unterstützung

Ursprünglich stammt die Schwarzmund-Grundel aus dem sogenannten pontokaspischen Raum. Dazu gehören das Schwarze Meer, das Kaspische Meer und die mit ihnen verbundenen Flussgebiete.

Dass die Art heute auch in zahlreichen mitteleuropäischen Gewässern vorkommt, ist vor allem auf menschliche Transportwege zurückzuführen. Schiffe, Ballastwasser, künstlich miteinander verbundene Wasserstraßen und Kanäle ermöglichten es dem kleinen Fisch, große Entfernungen zu überwinden. Auch der Rhein-Main-Donau-Kanal spielte bei der weiteren Ausbreitung eine wichtige Rolle.

Besonders gut kommt die Schwarzmund-Grundel mit künstlichen Uferbefestigungen zurecht. Zwischen großen Steinen findet sie Verstecke, Nahrung und geeignete Plätze zur Fortpflanzung. Gerade die weit verbreiteten Steinschüttungen an Flüssen können ihr deshalb einen deutlichen Vorteil gegenüber manchen heimischen Fischarten verschaffen.

Leben dicht über dem Gewässergrund

Die Schwarzmund-Grundel hält sich überwiegend am Boden auf. Dort sucht sie nach kleinen Krebstieren, Insektenlarven, Schnecken, Muscheln und anderer erreichbarer Nahrung. Sie ist wenig wählerisch und kann ihr Nahrungsspektrum an das jeweilige Angebot anpassen.

Auch bei der Fortpflanzung zeigt sie sich ausgesprochen erfolgreich. Die Weibchen können innerhalb einer Saison mehrfach ablaichen. Das Männchen besetzt eine geschützte Höhle oder einen Spalt, bewacht die dort abgelegten Eier und versorgt sie mit frischem Wasser. Während dieser Zeit kann es sich auffallend dunkel bis beinahe schwarz färben.

Diese Brutpflege verbessert die Überlebenschancen des Nachwuchses. Treffen eine hohe Fortpflanzungsleistung, geeignete Steinstrukturen und ein reiches Nahrungsangebot zusammen, können sich innerhalb vergleichsweise kurzer Zeit sehr große Bestände entwickeln.

Warum wird die Art als invasiv bezeichnet?

Eine gebietsfremde Art wird nicht automatisch als invasiv bezeichnet. Entscheidend ist, ob sie nachweisbare oder zu erwartende negative Auswirkungen auf heimische Arten und Lebensgemeinschaften hat. Das Bundesamt für Naturschutz führt die in Deutschland etablierte Schwarzmund-Grundel innerhalb der Managementliste invasiver Fischarten. Weitere Informationen bietet das Bundesamt für Naturschutz.

Wo Schwarzmund-Grundeln in hoher Dichte auftreten, können sie mit heimischen, ebenfalls bodennah lebenden Fischarten um Nahrung und geeignete Verstecke konkurrieren. Besonders künstlich befestigte Ufer verschaffen ihnen dabei häufig günstige Ausgangsbedingungen.

Die Folgen sind jedoch nicht in jedem Gewässer gleich. Fließgeschwindigkeit, Uferstruktur, Nahrungsangebot, vorhandene Fischarten und viele weitere Faktoren spielen eine Rolle. Deshalb halte ich es für wichtig, nicht jede Beobachtung zu vereinfachen oder den Fisch pauschal zum „Bösewicht“ zu erklären.

Die Schwarzmund-Grundel hat sich ihren Weg in unsere Flüsse schließlich nicht selbst gebaut. Erst menschliche Schifffahrt, künstliche Wasserverbindungen und veränderte Uferstrukturen haben ihre weiträumige Ausbreitung ermöglicht.

Das Tier achten und trotzdem das Problem erkennen

Gerade dieser Punkt hat mich während meines Praktikums beschäftigt. Artenschutz bedeutet für mich, jedes Tier als Lebewesen zu respektieren. Gleichzeitig müssen wir erkennen, wenn eine eingeschleppte Art das Gleichgewicht eines Ökosystems verändert und heimische Arten zunehmend unter Druck geraten.

Die Schwarzmund-Grundel handelt nicht aus Bosheit. Sie nutzt lediglich die Lebensbedingungen, die sie vorfindet. Verantwortlich für ihre Verschleppung ist nicht der Fisch, sondern der Mensch. Deshalb sollten wir auch sachlich über die Art sprechen und auf abwertende Bezeichnungen verzichten.

Trotzdem dürfen ihre möglichen Auswirkungen nicht verharmlost werden. Ein wirksamer Schutz heimischer Fischgemeinschaften verlangt genaue Beobachtungen, regelmäßige Bestandserfassungen und wissenschaftlich begleitete Maßnahmen.

Was können wir tun?

Ist die Schwarzmund-Grundel in einem großen Flusssystem erst einmal weit verbreitet, lässt sie sich kaum noch vollständig entfernen. Umso wichtiger ist es, eine weitere Verschleppung in bisher nicht besiedelte Gewässer zu verhindern.

Gefangene Grundeln dürfen keinesfalls eigenmächtig als Köderfische in andere Gewässer gebracht oder dort freigelassen werden. Boote, Angelgeräte und andere Ausrüstungsgegenstände sollten vor einem Gewässerwechsel sorgfältig gereinigt und getrocknet werden. Zusätzlich sind immer die geltenden fischerei- und naturschutzrechtlichen Bestimmungen zu beachten.

Gleichzeitig müssen wir die heimische Fischfauna stärken. Naturnähere Ufer, abwechslungsreiche Strömungsbereiche, geeignete Laichplätze, Flachwasserzonen und möglichst vielfältige Gewässerstrukturen können einheimischen Arten bessere Rückzugs- und Fortpflanzungsmöglichkeiten bieten. Auch die zuständigen Fachbehörden empfehlen, weitere Verschleppungen zu verhindern und die Lebensbedingungen heimischer Fische zu verbessern. 


Mein Blick auf die Schwarzmund-Grundel

Für mich zeigt dieser kleine Fisch besonders deutlich, wie stark Menschen natürliche Lebensgemeinschaften verändern können – manchmal sogar, ohne es sofort zu bemerken. Eine künstliche Wasserstraße, ein Schiff oder eine steinerne Uferbefestigung kann darüber entscheiden, welche Arten sich ausbreiten und welche zunehmend zurückgedrängt werden.

Artenschutz in Franken® setzt sich deshalb für lebendige und möglichst naturnahe Gewässer ein. Dabei geht es nicht darum, einzelne Tiere abzuwerten. Es geht darum, ökologische Zusammenhänge zu verstehen, Veränderungen frühzeitig zu erkennen und die Vielfalt unserer heimischen Gewässer zu bewahren.

Die Schwarzmund-Grundel ist für mich daher nicht einfach nur ein „fremder Fisch“. Sie ist auch ein Zeichen dafür, dass unsere Eingriffe in die Natur Folgen haben können, die weit über den ursprünglichen Ort hinausreichen. Gerade deshalb sollten wir Verantwortung übernehmen – aufmerksam, sachlich und mit Respekt vor allem Leben.


In der Aufnahme von Andreas Gehrig

• Schwarzmund-Grundel (Neogobius melanostomus)

Stand 03.09.2026