( Alte ) Eichen und deren begleitende Insekten sind ....

Grauspecht (Picus canus) – Der leise Wächter alter Wälder

An einem kühlen Frühlingsmorgen liegt noch feiner Nebel zwischen den alten Buchen. Aus der Ferne erklingt ein weicher, fast melancholischer Ruf. Ein Wanderer bleibt stehen und lauscht. Hoch oben am Stamm eines alten Baumes erscheint ein grün schimmernder Vogel mit grauem Kopf. Ruhig klettert er die raue Rinde entlang, hält kurz inne und verschwindet schließlich lautlos hinter dem Stamm. Nur wenige Menschen bemerken diesen scheuen Waldbewohner – den Grauspecht. Wo er lebt, erzählt er eine Geschichte von alten Bäumen, artenreichen Wäldern und einer Landschaft, die noch genügend Ruhe bietet.

Artbeschreibung

Der Grauspecht (Picus canus) gehört zur Familie der Spechte (Picidae) und ist eng mit dem bekannteren Grünspecht verwandt. Mit einer Körperlänge von etwa 25 bis 28 Zentimetern und einer Flügelspannweite von rund 38 bis 40 Zentimetern zählt er zu den mittelgroßen Spechten Europas.

Sein Gefieder ist überwiegend moos- bis olivgrün gefärbt. Besonders auffällig ist der graue Kopf, der der Art ihren Namen verleiht. Das Männchen besitzt einen kleinen roten Stirnfleck, während dieser beim Weibchen fehlt. Die Unterseite ist graugrün bis hellgrau und wirkt insgesamt unauffälliger als beim Grünspecht.

Der Grauspecht lebt bevorzugt in naturnahen Laub- und Mischwäldern mit alten Bäumen, strukturreichen Waldrändern, Lichtungen sowie angrenzenden Wiesen. Er nutzt Baumhöhlen sowohl zur Brut als auch als Schlafplatz. Jedes Jahr wird meist eine neue Höhle angelegt, die später zahlreichen anderen Tierarten als Unterschlupf dient.

Lebensweise

Grauspechte ernähren sich überwiegend von Ameisen und deren Larven. Anders als viele andere Spechte suchen sie ihre Nahrung häufig am Boden, graben mit ihrem kräftigen Schnabel Ameisenhügel auf und ziehen die Beute mit ihrer langen, klebrigen Zunge heraus. Ergänzend stehen Käfer, Larven, Spinnen sowie gelegentlich Beeren und andere pflanzliche Bestandteile auf dem Speiseplan.

Die Brutzeit beginnt meist im April. Beide Altvögel beteiligen sich am Bau der Bruthöhle, am Brüten und an der Aufzucht der Jungvögel. Nach wenigen Wochen verlassen die Jungvögel das Nest und beginnen ein selbstständiges Leben.

Bedeutung für das Ökosystem

Der Grauspecht erfüllt wichtige Aufgaben im Waldökosystem. Durch das Anlegen seiner Höhlen schafft er Lebensraum für zahlreiche andere Arten, darunter Meisen, Kleiber, Hohltauben, Fledermäuse sowie verschiedene Insekten. Gleichzeitig trägt seine Nahrungssuche zur natürlichen Regulation von Insektenpopulationen bei.

Sein Vorkommen gilt vielerorts als Hinweis auf strukturreiche Wälder mit einem hohen Anteil alter Bäume und ausreichendem Totholz.

Perspektiven im Wandel von Lebensraum und Klima

Die Zukunft des Grauspechts hängt eng mit dem Zustand unserer Wälder zusammen. Alte Laubwälder mit einer großen Vielfalt an Baumarten bieten ihm Nahrung, Brutplätze und Schutz. Werden diese Lebensräume erhalten oder naturnah entwickelt, bestehen gute Chancen, dass sich stabile Populationen langfristig behaupten können.

Der Klimawandel verändert jedoch die Bedingungen in vielen Waldgebieten. Längere Trockenperioden, häufigere Stürme sowie Schädlingsbefall beeinflussen die Baumzusammensetzung und können alte Waldbestände verändern. Gleichzeitig entstehen durch natürliche Waldentwicklung und den Umbau hin zu vielfältigeren Mischwäldern auch neue Chancen, sofern ausreichend alte Bäume und Totholz erhalten bleiben.

Eine nachhaltige Waldbewirtschaftung, der Schutz alter Laubbestände sowie die Vernetzung geeigneter Lebensräume können dazu beitragen, dass der Grauspecht auch künftig geeignete Brut- und Nahrungsgebiete findet.

Bedrohung des Grauspechts

Obwohl der Grauspecht in vielen Regionen noch vorkommt, ist sein Bestand in einigen Landschaften rückläufig. Zu den wichtigsten Gefährdungsursachen zählen:

• Verlust alter Laub- und Mischwälder.

• Entfernung von Höhlenbäumen und stehendem Totholz.

• Intensive Forstwirtschaft mit geringer Strukturvielfalt.

• Zerschneidung geeigneter Lebensräume durch Straßen und Bebauung.

• Rückgang natürlicher Ameisenvorkommen durch Veränderungen der Vegetation.

• Klimabedingte Veränderungen der Waldökosysteme.

• Störungen während der Brutzeit durch intensive Freizeitnutzung sensibler Waldgebiete.

Schutzmaßnahmen

Der Schutz des Grauspechts beginnt mit dem Erhalt naturnaher Wälder. Besonders wichtig sind:

• Erhaltung alter Höhlenbäume.

• Belassen von stehendem und liegendem Totholz.

• Förderung strukturreicher Mischwälder.

• Schutz störungsarmer Brutgebiete.

• Erhalt artenreicher Waldränder und extensiv genutzter Wiesen.

• Vernetzung geeigneter Lebensräume.

• Langfristige Beobachtung der Bestände im Rahmen von Monitoringprogrammen.

Jeder erhaltene Altbaum kann nicht nur dem Grauspecht, sondern zahlreichen weiteren Tierarten als Lebensraum dienen.

Der Grauspecht – ein Botschafter naturnaher Wälder

Wer den Grauspecht entdeckt, begegnet einem Vogel, der für intakte Waldlandschaften steht. Sein unauffälliges Wesen macht ihn zu einem stillen Bewohner unserer Wälder. Sein Schutz kommt vielen weiteren Arten zugute und trägt dazu bei, die biologische Vielfalt unserer heimischen Landschaften langfristig zu erhalten.

In der Aufnahme von Jochen Herting

• Weiblicher Grauspecht ohne roten Stirnfleck.

Grauspecht

Einer unserer sieben Spechtarten im Steigerwald ist der, dem Grünspecht sehr ählich sehende, Grauspecht. 

Grauspechte erreichen Körperlängen um 27 Zentimeter und ein Gewicht von fast 200 Gramm. Der aktuelle bayerische Brutbestand schwankt zwischen 1400 und 3200 geschätzten Brutpaaren. Besonders seine enge Bindung an Buchenwäldern, setzen ihn aufgrund teils doch sehr starker Holzentnahme, regional sehr stark unter Bestandsdruck, so das er aktuell als gefährdet auf der Roten Liste bedrohter Vogelarten in Bayern zu finden ist.

Schon im frühen Februar ist der Grauspecht in manchen ( Altholzreichen ) Bereichen des Steigerwaldes lautstark zu vernehmen. Es wird gehämmert und geklopft "was das Zeug" hält. Mitte März / Anfang April beginnt die eigentliche Brutuzeit der Grauspechte. In eine voluminöse Baumhöhle werden meist  4 - 6 Eier gelegt und 14 - 18 Tage erbrütet.

Etwa 23 - 25 Tage verbringen nun die jungen Grauspechte in der Baumhöhle, wo sie von den Eltern mit Insekten ( bevorzugt auch Ameisen und deren Larven - werden gerne auf der Wiese -- Wiesenameisen -- entnommen ) versorgt. Grauspecht sind bei uns im Steigerwald nahezu ganzjährig präsent. In den Wintermonaten sieht man die Vögel gerne an den Haufen der Roten Waldameisen  in welche sie of tiefe Löcher graben / hacken. Als einer der typischen, auf alte Buchenwälder angewiesenen fränkischen Ureinwohner, bedarf es der Erhaltung dieser angestamten Lebensräume. 

In der Aufnahme von Jochen Herting

• ... neben pflanzlicher Kost beim Grauspecht ( in den Aufnahmen ein Weibchen ) sehr begehrt ....