Der Alpenstrandläufer (Calidris alpina)

Alpenstrandläufer (Calidris alpina)

Der Wind weht kalt über das Watt, obwohl der Frühling längst begonnen hat. Kleine Wellen zeichnen Muster in den feuchten Sand, als eine Gruppe dunkler Silhouetten knapp über dem Boden einfliegt. Für einen Moment herrscht Bewegung, dann Stille. Zwischen Algen, Muschelschalen und Pfützen beginnen die Vögel zu suchen – unermüdlich, konzentriert, scheinbar rastlos. Der Alpenstrandläufer ist angekommen, auf der Durchreise zwischen fernen Brutgebieten und winterlichen Küsten. Für ihn ist dieser Ort nur eine Station, doch eine überlebenswichtige.

Artbeschreibung: Der Alpenstrandläufer (Calidris alpina)

Der Alpenstrandläufer ist ein mittelgroßer Watvogel aus der Familie der Schnepfenvögel. Er erreicht eine Körperlänge von etwa 18 bis 21 Zentimetern und wirkt kompakt mit relativ kurzen Beinen und einem leicht gebogenen Schnabel. Im Brutkleid ist er gut an der schwarzen Bauchfärbung zu erkennen, die einen starken Kontrast zum ansonsten graubraunen Gefieder bildet. Im Schlichtkleid hingegen ist der Vogel deutlich heller und unscheinbarer, was ihm auf den Rast- und Überwinterungsgebieten eine gute Tarnung bietet.

Alpenstrandläufer sind gesellige Vögel und treten außerhalb der Brutzeit häufig in großen Schwärmen auf. Sie ernähren sich hauptsächlich von Würmern, Krebstieren und Insektenlarven, die sie mit ihrem Schnabel aus dem weichen Untergrund von Wattflächen, Feuchtwiesen oder Überschwemmungsgebieten aufnehmen. Ihre Brutgebiete liegen vor allem in den arktischen Tundren Nordeurasiens und Nordamerikas, während sie den Winter in gemäßigten bis subtropischen Küstenregionen verbringen.

Perspektive im Wandel: Lebensraumveränderung und Klimawandel

Der Alpenstrandläufer ist in besonderem Maße auf intakte Rast- und Nahrungsgebiete angewiesen. Veränderungen in diesen Lebensräumen wirken sich direkt auf seinen Energiehaushalt und damit auf den Bruterfolg aus. Küstenverbau, Landgewinnung, Störungen durch Tourismus sowie der Verlust von Feuchtgebieten im Binnenland reduzieren die Zahl geeigneter Rastplätze entlang der Zugrouten.

Der Klimawandel verstärkt diese Herausforderungen zusätzlich. Der steigende Meeresspiegel verändert Wattflächen, während sich durch höhere Temperaturen das Nahrungsangebot zeitlich verschiebt. In den arktischen Brutgebieten führt das frühere Abschmelzen von Schnee und Eis zu Veränderungen im Nahrungsangebot und kann dazu führen, dass der Zeitpunkt der Kükenaufzucht nicht mehr optimal mit dem Höhepunkt des Insektenvorkommens zusammenfällt.

Trotz seiner weiten Verbreitung gilt der Alpenstrandläufer daher als sensibler Indikator für den Zustand global vernetzter Lebensräume. Sein Schutz ist untrennbar mit dem Erhalt von Küsten, Feuchtgebieten und einer international abgestimmten Naturschutzarbeit verbunden.

In der Aufnahme von Helga Zinnecker

• Alpenstrandläufer im Brutkleid mit charakteristischer schwarzer Bauchfärbung.

Alpenstrandläufer

In der Aufnahme von Johannes Rother

•     Alpenstrandläufer